O painel solar é constituído por uma, duas ou mais placas solares, onde se encontram as células fotovoltaicas interligadas, responsáveis por converter parte da energia luminosa do sol em energia elétrica.
O tamanho do painel é definido, de acordo com a demanda de potência da instalação.
Como essa demanda é muito variável, sendo específica para cada situação em particular, o que se usa fazer é agrupar mais de uma placa, quando necessário, para constituir o painel nas dimensões desejadas.
Sendo assim, podemos encontrar painéis formados por apenas uma placa solar, ou painéis constituídos por várias placas.
O painel solar é o responsável pelo fornecimento da energia solar para acionar as cargas e, ou, para carregar baterias, para posterior utilização.
A quantidade de energia fornecida pelo painel depende da sua área coletora e da intensidade de brilho solar. Quanto maior for essa área, maior será a energia elétrica fornecida.
Por exemplo, uma placa solar de 0,4 m2 de área coletora fornece uma tensão máxima em torno de 14,5 Volts, e uma corrente contínua em torno de 2,5 Ampères, em dias de céu limpo. Essa corrente poderá ser utilizada para carregar baterias, para funcionar equipamentos diretamente, ou ainda, carregar baterias e acionar cargas ao mesmo tempo, o que é mais comum.
Para efeito de projeto de sistemas de fornecimento de energia elétrica, considera-se que a mesma placa seja capaz de fornecer, em média, uma energia de 150 W.h por dia de funcionamento, considerando-se seis horas efetivas de sol, cujo saldo de radiação seja de 1.000 W/m2.
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Por Daniela Guimarães.