Fatores econômicos e sociais têm motivado a busca e o desenvolvimento de combustíveis alternativos, apresentando-se o uso de biomassa como uma das possibilidades mais promissoras.
Assim, a utilização de recursos renováveis, ou seja, que possam ser produzidos de acordo com as necessidades, como são os vegetais, é uma alternativa para a produção de combustíveis.
A importância de se introduzir o biodiesel na nossa matriz energética é baseada em fatores econômicos, sociais e ambientais.
Fatores econômicos: O biodiesel é uma alternativa concreta para o consumo interno e diminuição da nossa dependência do mercado de petróleo. Há também a possibilidade de que o Brasil entre no negócio de exportação de biocombustíveis para o mundo. É previsível que haja no curto e médio prazos uma alta muito significativa do preço do petróleo no mercado internacional.
Como é de conhecimento de todo mundo, nem todas as regiões do planeta têm as condições climáticas de disponibilidade de terra e de água que o Brasil tem para a produção agrícola em larga escala.
Outra vantagem econômica é a possibilidade de redução das importações de petróleo e diesel refinado.
Fatores sociais: a atividade agrícola gera muito mais emprego do que a indústria do petróleo. Então, substituir derivados do petróleo por derivados agrícolas leva a um aumento na geração de emprego e, mais importante, é que esses empregos vão ficar no campo, o que vai levar à diminuição do êxodo rural, fixando o homem no campo e, com isso, diminuindo a pressão nos grandes centros urbanos.
Fatores ambientais: ao ser queimado, o petróleo libera carbono, que durante milhões de anos ficou no subsolo, diretamente na atmosfera. Com isso, aumenta a concentração de carbono na atmosfera, acarretando alguns problemas como o efeito estufa, que tem alterado o clima no mundo. Também são liberadas e emitidas na atmosfera grandes quantidades de enxofre, que estavam no subsolo, na composição do petróleo.
No caso dos biocombustíveis, é devolvido à atmosfera aquilo que a planta retirou no momento do seu crescimento, ou seja, é estabelecido um ciclo fechado de carbono, pois a planta absorve o CO2 enquanto cresce, e este é liberado quando ocorre a queima do biodiesel no motor.
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Por Daniela Guimarães.