O biogás foi descoberto em 1661. Mas somente após quase dois séculos, em 1857, na Índia, ele foi usado no aquecimento das residências e na iluminação pública. Inclusive, este foi o primeiro país a produzir biogás usando como matéria-prima esterco de animais. Atualmente, existem várias fontes para produção de biogás, obtidas de matéria orgânica. O uso de dejetos de animais, por exemplo, apresenta inúmeras vantagens, principalmente em caráter ambiental.
“Produzir biogás é uma forma sustentável de aproveitar matéria orgânica, que poderia poluir o meio ambiente, como resíduos orgânicos de aterro sanitário e esgoto. Além disso, do processo também se obtém biofertilizante, que pode ser aplicado nas lavouras”, afirma Jorge de Lucas Júnior, professor do Curso CPT a Distância e Online Construção e Operação de Biodigestores.
Etapas de produção do biogás
Hidrólise -> Tudo começa com a quebra das moléculas da matéria orgânica em moléculas menores. Assim, as bactérias conseguem digeri-la com mais facilidade. No processo, são formados subprodutos - dentre eles, ácidos graxos e açúcares.
Fermentação -> A fermentação do material orgânico depende das bactérias presentes no biorreator. Nessa etapa, continua a quebra das moléculas para facilitar a digestão das bactérias. Como resultado, surgem CO2, hidrogênio, ácidos graxos e amônia.
Oxidação anaeróbica -> Nessa etapa, ocorre quebra das moléculas menores em partículas ainda menores. Após a conversão do material degradado, surgem CO2, hidrogênio e ácido acético. Quem consome o hidrogênio são as bactérias metanogênicas.
Formação de metano -> Na metanogenêse, finalmente é formado o metano, principal elemento do biogás. O equipamento utilizado na produção é conhecido como biodigestor, que pode ser construído até mesmo em casa.
Vantagens do biogás
->A purificação do biogás não é necessária – basta remover os líquidos condensados durante o processo de produção;
->A chama gerada na queima do biogás é limpa e isenta de resíduos de fuligem;
->Trata-se de uma energia alternativa renovável, com baixo impacto ambiental;
->Os equipamentos adaptados para o uso do biogás apresentam boa performance;
->O biogás substitui o GLP - derivado de petróleo.
Embora apresente inúmeras vantagens, a energia do biogás não é constante. Além disso, o retorno do investimento é significativamente lento.
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Leia o artigo "Biogás pode substituir 24% da energia elétrica da matriz energética do país".
Fontes: infoescola.com; portal-energia.com
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