Borra de café é a nova geradora de energia

De um quilo de borra de café é possível extrair até 100ml de óleo, que gera em torno de 12ml de biodiesel

O consumo de café é grande no Brasil, de 2 a 3 xícaras diárias por habitante, o que representa cerca de 1,08 milhões de toneladas de borra de café, gerando uma quantidade grande de resíduo, usado como adubo em plantações, o que não é recomendado. O uso contínuo da borra de café pode contaminar o solo devido aos óleos presentes nela ou jogado fora no ambiente.

Com o objetivo de aproveitar essas sobras na a produção de energia, a professora Denise Moreira dos Santos, da USP, está demostrando que é possível usar a borra de café para gerar combustíveis. O processo para a obtenção do biodiesel é o mesmo adotado com outras matérias-primas, ou seja, o óleo é extraído por meio da utilização do etanol como solvente.

Após a extração, o óleo é posto em contato com um catalizador alcalino, que realiza uma reação de transesterificação com a qual se obtém o biodiesel. Os ácidos essenciais do café são semelhantes aos da soja, apenas estão presentes em menos quantidade. É possível extrair de um quilo de borra de café até 100ml de óleo, que gera em torno de 12ml de biodiesel.

A utilização desse biodiesel de café poderia ser feita nas pequenas comunidades agrícolas, em tratores e em máquinas. A implantação do processo de produção do biocombustível em escala industrial dependeria de uma trabalho de conscientização da população para não jogar fora a borra, que seria recolhida para a extração do óleo.

Por: Virgínia Maria de Araújo

Virginia 04-10-2011 Matérias-Primas

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